Les différents types de lavoirs en Deux-Sèvres

On distinguera 3 types de lavoirs:

- Les fontaines-lavoirs ou lavoirs de source.

- Les lavoirs de rivières.

- Les lavoirs "secs" alimentés par une pompe sur un puits.

Dans ces trois catégories, il existe des lavoirs couverts et des lavoirs non couverts

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Les fontaines-lavoirs

Constitués d'une fontaine, d'un bassin, parfois d'un abreuvoir, ils sont cloturés ou non, couverts ou non.

- La fontaine

Le captage est souvent dans un petit abri en pierre, parfois inclus dans une paroi, un mur de soutènement, mais parfois indépendant, dans l'enceinte du lavoir ou à plusieurs mètres. Une grille métallique ou une barrière en bois peut en interdire l'entrée surtout si celle-ci présente un danger à cause de sa profondeur.

- Le bassin.

D'une profondeur moyenne de 45 à 50 cms, il est le plus souvent rectangulaire, il peut aussi être carré, ovale, polygonal, ou de forme diverse. Il est bordé en plan incliné, sur un, deux, trois, ou sur la totalité des cotés, un petit rebord retient le garde-genoux. Ce plan incliné peut être en bois, en pierre calcaire, en granit ou en ciment. Près du bassin, on trouve des batis en bois ou en métal qui servaient à l'égouttage du linge.

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Les lavoirs de rivières

Appelés aussi lavoirs en eau courante, ils doivent s'adapter au niveau de l'eau. Aussi nous distinguerons plusieurs systèmes:

- Les lavoirs à plan incliné.

- Les lavoirs à plans en escaliers.

- Les lavoirs sur retenue, dont le niveau d'eau est réglé par une petite chaussée, une pelle ou un système de vannes.

- Et enfin les lavoirs à planchers mobiles.

Un système ingénieux de plancher relevable avec à chaque extrémité un treuil à cliquet le plus souvent.

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Les lavoirs "secs"

Situés, ni sur un cours d'eau, ni sur une source-résurgence, ces lavoirs sont donc secs si on ne les remplit pas! Ils sont plus rares et sont à proximité immédiate d'un puits. Il peut s'agir d'un bassin normal mais le plus souvent ce sont des timbres en pierre ou en ciment qui servaient aussi d'abreuvoir.

On trouve aussi des lavoirs mixtes, alimentés par un puits quand le ruisseau ou la fontaine est à sec.

(Article inspiré d'un texte paru dans le bulletin "Mon Pays" Cantons Airvault-St Loup)

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